Lymphatiques du cou

La majeure partie des tissus superficiels du cou sont drainés par des vaisseaux lymphatiques qui aboutissent aux nœuds lymphatiques cervicaux superficiels. Ces nœuds sont échelonnés le long du trajet de la VJE (ganglions de la chaîne jugulaire externe). Comme ceux de toute la tête et du cou, les collecteurs efférents de ces nœuds rejoignent les nœuds lymphatiques cervicaux profonds. Le groupe spécifique des nœuds cervicaux profonds inférieurs qui sont ici concernés descend avec le nerf spinal accessoire (n. spinal) au sein de la région cervicale latérale (chaîne ganglionnaire du nerf spinal). Presque toute la lymphe issue de ces 6 à 8 nœuds aboutit dans le groupe des nœuds supraclaviculaires qui accompagnent l'artère transverse du cou (chaîne ganglionnaire cervicale transverse). Le groupe principal des nœuds cervicaux profonds forme une chaîne le long de la veine jugulaire interne (ganglions de la chaîne jugulaire interne) et la plupart sont recouverts par le muscle SCM. D'autres nœuds cervicaux profonds comprennent les nœuds prélaryngés, prétrachéaux, paratrachéaux et rétropharyngiens. Les vaisseaux efférents des nœuds cervicaux profonds se réunissent de chaque côté pour former les troncs lymphatiques jugulaires qui se jettent habituellement, du côté gauche, dans le conduit thoracique et, du côté droit, dans le confluent veineux jugulo-subclavier (angle veineux droit), soit directement, soit par l'intermédiaire d'un court conduit lymphatique droit.

Le conduit thoracique, une volumineuse voie lymphatique, franchit l'ouverture supérieure du thorax, le long du bord gauche de l'œsophage, et se recourbe latéralement dans la base du cou, en arrière de la gaine carotidienne et en avant du tronc sympathique, de l'artère vertébrale et de l'artère subclavière. Le conduit thoracique débouche dans la veine brachio-céphalique gauche, au niveau de la confluence des veines subclavière et JI (angle veineux gauche). Lorsque les troncs lymphatiques jugulaire, subclavier et broncho-médiastinal droits s'unissent pour former le conduit lymphatique droit, celui-ci entre dans l'angle veineux droit, comme le fait le conduit thoracique du côté gauche. Souvent, cependant, ces troncs lymphatiques entrent dans le système veineux de manière indépendante, dans la région de l'angle veineux droit.